Подтверждена гипотеза о древнейшей земной коре, сохранившейся в Канаде

Считается, что первичная земная кора не пережила интенсивную бомбардировку метеоритами, которая закончилась примерно четыре миллиарда лет назад. Однако все больше данных указывает на то, что ее кусок сохранился в Нуввуагитугском (Nuvvuagittuq) зеленокаменном поясе на северо-востоке Канады, на берегу Гудзонова залива. Это серия Уяраалук (Ujaraaluk), сложенная основными и ультраосновными породами, похожими на те, что сейчас образуют дно океанов. 

В породах Уяраалук встречаются интрузии трондьемитов. Согласно датировке включенных в них цирконов, минимальный возраст серии — 3,77 миллиарда лет. А максимальный — 4,3 миллиарда, то есть катархейский (гадейский). Дата получена по изотопу неодим-142. 

Стабильный изотоп неодим-142 возникает из самария-146, период полураспада которого — от 103 до 92 миллионов лет. По соотношению изотопов 142Nd/144Nd определяют возраст древнейших горных пород, но интерпретировать результаты непросто. Чтобы разобраться в проблеме, ученые из Канады во главе с Джонатаном О’Нилом из Университета Оттавы датировали интрузии метаморфизованных габбро в серии Уяраалук. Статья об этом вышла в журнале Science.

Геологическая карта Нуввуагитугского зеленокаменного пояса / © C. Sole et al., 2025

Ученые заново провели датировки уран-свинцовым и самарий-неодимовым методами (сочетая долго- и короткоживущие изотопы — 146-147Sm, 142-143Nd) в образцах, состав и текстура которых отразили фракционирование интрузий основного состава. Авторы, в первую очередь, хотели ограничить время расслоения расплава. 

Макрофото древнейших горных пород основного состава, Нуввуагитуг / © Jonathan O’Neil

В то время как включения цирконов в метагаббро выглядели как переработанные в более позднее время, метод изохрон в обеих изотопных системах (долго— и короткоживущих) показал катархейский возраст пород — 4,16 миллиарда лет. Согласно различным моделям, в ту эпоху первичная земная кора могла быть основной по составу, и теперь появилось еще одно доказательство, что ее небольшой кусок сохранился до наших дней.