Астрономы впервые составили карту «невидимого темного газа»

Расположенный на расстоянии 4900 световых лет от Земли регион Лебедь X наполнен звездами типа OB — горячими и массивными голубыми светилами, нитевидными структурами и пылевыми туманностями. Потоки звездного ветра и мощное ультрафиолетовое излучение звезд формируют сложный «рельеф» облаков, где вещество постоянно переходит из одной фазы в другую — от холодного атомарного газа к молекулярному (из которого рождаются новые светила). 

Наблюдая Лебедь X с помощью 100-метрового радиотелескопа «Грин-Бэнк» на частоте от 274 до 399 мегагерц, международная группа астрономов под руководством Кимберли Эмиг (Kimberly L. Emig) из Национальной радиоастрономической обсерватории (США), зарегистрировала слабые радиосигналы — линии рекомбинации ионов углерода (С 273α). Они возникают, когда ионы углерода в холодном газе соединяются с электронами и испускают радиоволны. По сути, эти линии представляют собой своеобразный «рентген» для областей, недоступных для наблюдений в традиционных диапазонах. 

По итогу ученые составили первую на сегодняшний день крупномасштабную карту «темного» молекулярного газа. Анализ показал, что радиоволны исходили из холодных областей с температурами от минус 253 до минус 173 градусов Цельсия, расположенных на периферии облаков. Эти зоны образовывали сложные структуры — дуги, гряды и волокна протяженностью от 20 до 30 световых лет. Результаты научной работы опубликованы в The Astrophysical Journal. 

Молодые звезды «оживили» галактики — спутники Млечного Пути Астрономы долго считали небольшие сфероидальные галактики, гравитационно связанные с Млечным Путем, древними и «мертвыми» — то есть системами, лишенными газа и неспособными к звездообразованию. Одн… naked-science.ru

Более того, интенсивность линии рекомбинации углерода коррелировала с излучением на длине волны восемь микрометров, где светятся полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) — одни из наиболее распространенных и сложных органических молекул во Вселенной. Это, вероятно, происходит под воздействием мощного ультрафиолетового излучения молодых светил, которое разрушает молекулы и стимулирует свечение «темного» газа. 

Сравнение скоростей движения различных слоев показало, что «темный» газ движется с небольшим смещением относительно обычного молекулярного газа — со скоростью около трех километров в секунду, что указывает на турбулентные процессы и взаимодействие с ударными волнами от вспышек сверхновых и звездных ветров. Переход атомарного водорода в молекулярную форму в таких условиях занимает всего 2,6 миллиона лет — то есть на порядок быстрее, чем считалось ранее.  

Астрономы впервые нашли галактику из темной материи по шаровым скоплениям Изучив распределение древних и плотных звездных систем в скоплении Персея, ученые наткнулись на уникальную галактику, которая практически полностью состоит из темной материи. naked-science.ru

Авторы статьи отметили, что примененный ими метод позволяет напрямую наблюдать холодные и частично ионизованные слои газа, скрытые от телескопов в оптическом и инфракрасном диапазонах. Дальнейшие наблюдения позволят проследить, как именно из «темного» газа формируются колыбели новых светил — молекулярные облака.