Возле Квавара обнаружили неустановленный объект

Квавар — один из самых маленьких миров в Солнечной системе: его диаметр — всего около 1100 километров. Он держится примерно в 42-45 раз дальше от Солнца, чем Земля, то есть соседствует с Плутоном и вместе с ним числится в списке крупнейших транснептуновых объектов.

Вместе с фасолеобразной, немного более крупной Хаумеа и гораздо меньшим Орком Квавар представляет пример любопытного феномена — карликовой планеты с собственными кольцами, как у Сатурна. Притом у Квавара их даже два, оба вызывают особенный интерес.

Они расположены на высотах около 1940 и 3540 километров над поверхностью карликовой планеты. В обоих случаях это слишком далеко от нее, чтобы там вообще можно было ожидать увидеть кольца: на этих расстояниях гравитация Квавара уже не может долго сохранять камни разрозненными, то есть вся эта россыпь вполне может и даже должна собраться в одно целое и образовать спутники. Ученые пытаются понять, почему этого не происходит.

На Макемаке обнаружили газообразный метан Карликовая планета Макемаке стала уже вторым после Плутона объектом за орбитой Нептуна, на котором наблюдают испарение летучих веществ. Ученые не исключают, что у нее есть внутренний источник тепла… naked-science.ru

Как раз с этой целью астрономы недавно решили снова рассмотреть эти кольца в те моменты, когда они закрывают собой одну из звезд с точки зрения земного наблюдателя. Исследователи заранее знали, когда именно ждать очередного такого затмения, с точностью вплоть до секунды. Кроме того, по уже накопленному опыту наблюдений было ясно, что кольца эти довольно прозрачные, поэтому полностью перекрыть собой свет звезды не могут — скорее, создают нечто вроде «туманной завесы».

Поэтому они были удивлены, когда за две с небольшим минуты до ожидаемого момента произошло нечто совершенно неожиданное: звезда на 1,23 секунды оказалась чем-то закрыта практически совсем — степень затемнения составила 99,9 процента. Об этом астрономы рассказали в недавней статье для издания Research Notes of the AAS.

Церера полтора миллиарда лет сохраняла условия для гипотетической жизни благодаря радиации По мнению ученых, в недрах карликовой планеты между Марсом и Юпитером вполне могли обитать хемотрофы — организмы, которые получают энергию не от Солнца, а от определенных химических реакций. Расчет… naked-science.ru

У Квавара есть спутник Вейвот, но ученым совершенно ясно, что это не он: у него совсем другая, хорошо отслеживаемая орбита. Версии случайного «попадания в кадр» самолета, дрона либо астероида тоже исключили. Так что, похоже, это нечто до сих пор неизвестное.

Как объяснили астрономы, в любом случае речь идет о чем-то плотном. Они подозревают, что у Квавара есть еще одна луна. Если это подтвердится, наблюдаемая ситуация станет намного более понятной: значит, кольцо все-таки постепенно превращается в спутник, как ему и «положено». По другой версии, это еще не совсем полноценный спутник, а некий сгусток материала в кольце, который со временем станет луной.

Впрочем, не исключено, что речь идет об уже третьем кольце Квавара, весьма массивном и сжатом. В любом случае такое «богатство» у столь миниатюрного мира не может не производить впечатление.