Исфахан. Реш (ר)

Алхимия слов

12 Ордибехешта 1402 г. (2 мая 2023 г.)

Три дня после исчезновения Рустама прошли в оцепенении. Официальная версия — семейные обстоятельства, срочный отъезд в Йезд к больной матери. Но его стол зачистили с той же тщательностью, с какой дезактивируют радиоактивное загрязнение. И записка, найденная Захрой в ящике, жгла карман её халата, как кусок обогащённого урана.

«Где дом друга, о спутники мои?»
74.4.12.3_9.1.5.7

Выбросить? Но неизвестность была ядом, который действовал медленно, но неотвратимо. Сообщить Фахрабади? Но её канал был односторонним. Внеплановый контакт — признание в панике, а паника в их игре была равносильна смерти.

Оставался только один путь. Вперёд. В лабиринт, который построил для неё Рустам.

Библиотека объекта UCF была не просто хранилищем знаний. Это был мавзолей. Здесь, на металлических стеллажах, выровненных с лазерной точностью, покоились мумии идей — монографии, отчёты, диссертации. Воздух, пахнущий озоном и антистатиком, казался слишком разреженным для дыхания. Тишина здесь была не умиротворяющей, а абсолютной, как в космосе. Она давила, делая каждый звук — скрип ботинка, щелчок клавиатуры — событием почти вселенского масштаба.

Она сделала вид, что ищет старый отчёт по поведению плазмы. В дальнем углу сидел инженер, погруженный в свой мир цифр. Больше никого. Секция персидской поэзии, подаренная каким-то чиновником из министерства культуры, была абсурдной аномалией в этом царстве формул. Захра знала, что Рустам иногда брал отсюда томик Хафиза.

Вот он. «Диван». Темно-зелёный переплёт.

74.4.12.3_9.1.5.7

Координаты. Страница. Строка. Слово. Буква. Это было очевидно. Слишком очевидно.

74-я страница. Четвертая строка. Двенадцатое слово: «компас» (قطب‌نما — котб-нама). Третья буква: «б» (ب).
9-я страница. Первая строка. Пятое слово: «алхимика» (کیمیاگر — кимиягар). Седьмая буква: «р» (ر).

Б-Р. Бор. Поглотитель нейтронов. Контроль. Замедление. Предупреждение.

Ее охватило ледяное разочарование. Это все? Просто символ? Предостережение, которое уже опоздало? Нет. Рустам не был так прост. Он был игроком в шахматы, который просчитывает на десять ходов вперёд. Это был первый слой шифра. Для тех, кто найдёт записку случайно. Для службы безопасности. Ложная цель. А настоящий ключ должен быть спрятан глубже.

Она снова посмотрела на слова. «Компас». «Алхимик». Они были слишком точными, слишком символичными, чтобы быть просто носителями случайных букв. Компас — навигация, путь, указатель. Алхимик — трансформация, превращение, шифрование.

Навигация. Шифрование.

И тут её сознание словно совершило фазовый переход. Она смотрела на слова, но видела не их персидское написание. Она видела их тень, их отражение в другом языке. В языке, на котором они оба говорили с миром науки. В языке, который был универсальным кодом.

Английский.

Compass. Alchemist.

Это были не просто слова. Это были пароли. Или части пароля. Она вернулась к цифрам. 74.4.12.3. Что, если это не координаты, а что-то другое? Комбинация? Дата? Нет. Это было слишком сложно. Рустам знал, что у неё не будет времени на долгую расшифровку. Решение должно быть элегантным.

Она снова посмотрела на слова, теперь уже английские. И на цифры.
Compass. Alchemist.
744123. 9157.

И вдруг она увидела. Это была не криптография. Это была каллиграфия. Цифровая каллиграфия. Рустам просто заменил некоторые буквы в словах на похожие по начертанию цифры.

Compass -> Compa55. Две буквы s, похожие на пятёрки.
Alchemist -> A1chem15t. l похожа на 1, s на 5.

Нет. Все ещё слишком сложно, слишком много вариантов. Она отбросила эту версию. Нужно было мыслить проще. Как Рустам. Он был поэтом, но прежде всего — физиком. Он ценил простоту и симметрию.

Она закрыла глаза, отгоняя визуальный шум букв, и сосредоточилась на звуках. Компас. Алхимик. И на цифрах. 74.4.12.3_9.1.5.7. Что, если это не координаты в книге, а что-то, связанное с его цифровой жизнью?

Его рабочий терминал. Его почта. Его облачное хранилище. Все было защищено двухфакторной аутентификацией и длинными паролями. Но у каждой системы была точка входа. И часто — возможность восстановления пароля. С помощью чего? Секретных слов. Seed phrase.

Строка из Хафиза. «Где дом друга, о спутники мои?». Это не было просто поэзией. Это был ключ. Вопрос, на который нужно дать ответ. А ответ — это пароль.

Она вернулась к книге. 74-я страница, 4-я строка, 12-е слово. «Компас».
9-я страница, 1-я строка, 5-е слово. «Алхимика».

Compass.Alchemist

Может быть, так просто? Два слова, разделённые точкой. Слишком просто. Служба безопасности взломала бы это за час.

Значит, цифры. 744123 и 9157. Они должны что-то значить.

Она открыла свой служебный планшет. Вошла в корпоративный мессенджер. Нашла старый чат с Рустамом. Они редко переписывались, в основном по работе. Но там, в его профиле, был его внутренний номер. Его табельный номер. Его личные записи.

Вторая часть кода. Это был его идентификатор.

А первая? 744123. Это не был его телефон, не дата рождения. Что это?

Она снова подумала о Хафизе. О книге. 74-я страница. Что ещё было на этой странице? Она перевернула её. На обороте, в самом низу, стоял типографский номер. Номер заказа. № 744123.

Ее пронзила дрожь. Вот оно. Решение. Элегантное в своём безумии. Он использовал книгу не как шифровальную таблицу, а как носитель двух случайных, не связанных между собой чисел. Номер заказа и свой табельный номер. И два ключевых слова из этой же книги, которые служили подсказкой.

Пароль был комбинацией. Возможно, Compass744123. А секретная фраза для восстановления — Alchemist009157.

Она зашла в облачное хранилище. Нашла личную папку Рустама. Система запросила пароль. Она ввела Compass744123.

«Неверный пароль».

Она попробовала Alchemist009157.

«Неверный пароль».

Она была так близко. Она чувствовала это. Что она упустила? Она снова посмотрела на записку. На знак _ между двумя блоками цифр. Нижнее подчёркивание. Разделитель.

Она нажала «Восстановить доступ». Система задала контрольный вопрос: «Любимая строка из Хафиза?».
Она ввела: «Где дом друга, о спутники мои?».
Система предложила ввести seed phrase. 12 слов. Нет. Это не то.

Она вернулась на страницу входа. И вдруг поняла. Рустам был перфекционистом. Он любил симметрию.

Compass_Alchemist

Она ввела это как логин. Система запросила пароль.

744123_009157

Она нажала «Enter».

И папка открылась. Внутри был один-единственный текстовый файл. Зашифрованный. С названием «Дом друга».

Она знала ключ. Строка из Хафиза. Она ввела её.

Файл открылся. Там было всего несколько строк.

«Захра, если ты читаешь это, значит, я был прав. За мной следят. И это не стражи — я знаю их почерк. Это другие. Я не знаю, кто они и чего хотят, но я устал прятаться. Я решил встретиться с ними и выяснить всё раз и навсегда. Если я не вернусь — знай: среди нас предатель. Доверяй только себе».

Последняя запись была датирована прошлым четвергом. Днём, когда она видела его в последний раз.

Тишину библиотеки нарушил звук. Шаги.

Она резко захлопнула планшет. В проходе стоял доктор Резаи.

— Находите что-то интересное в лирике, доктор Мусави? — его голос был тихим, почти вкрадчивым, но в нем слышался лязг металла. — Решили отдохнуть от уравнений Максвелла?

Она встала, прижимая планшет к груди. Её сердце билось так сильно, что, казалось, он должен был это услышать.

— Иногда полезно сменить систему координат, доктор Резаи, — сказала она, и её собственный голос показался ей чужим. — Поэзия — это тоже своего рода код. Просто с большим количеством неизвестных.

Он медленно повернул голову. Его глаза-объективы впились в неё.

— Будьте осторожны, доктор. Иногда, пытаясь разгадать код, можно обнаружить, что вы и есть та самая неизвестная переменная. И вас пытаются исключить из уравнения.

Шин (ש): Комната отражений