«Игра престолов» пробует себя в комедии в сыром спин-оффе о напарниках

Питер Клэффи и Декстер Сол Анселл играют главные роли в незамысловатом приключенческом сериале «Рыцарь Семи Королевств», которому стоило бы приложить больше усилий, чтобы по-настоящему рассмешить зрителя.

Новый приквел «Игры престолов» от HBO, «Рыцарь Семи Королевств», состоит всего из шести получасовых серий. И это вполне нормально, учитывая, что особо много там и не покажешь.

Действие «Рыцаря» разворачивается в период без огнедышащих монстров — между событиями «Дома Дракона» и оригинального сериала. Проект является экранизацией первой новеллы Джорджа Р. Р. Мартина из цикла «Повести о Дунке и Эгге» — «Межевой рыцарь».

Сюжет первого сезона гораздо проще, чем у его «старших братьев», переполненных интригами. Сериал, похоже, стремится быть более легким, комедийным и, возможно, более семейным (насколько этот термин применим к миру Старков, Ланнистеров и Таргариенов). Однако шутки здесь не так остроумны и часты, как могли бы быть. Присутствует впечатляющая, хоть и «пожилая», сцена с полной наготой, а также застольные песни, выходящие далеко за рамки приличий. И хотя короткие эпизоды иногда кажутся бесконечно затянутыми на пути к самому интересному, к пятой серии все становится весьма мрачным и кровавым.

Так что тональность этой постановки остается несколько размытой до самого конца. Впрочем, если цель состояла лишь в том, чтобы познакомить нас с заглавными героями книжной серии, то миссия выполнена.

Ирландский актер Питер Клэффи («Заговор сестер Гарви») — удачный выбор на роль мощного, возвышающегося над всеми Дунка. Ему повезет сменить это пренебрежительное прозвище, прилипшее к нему с детства, на сира Дункана Высокого в середине истории. Не то чтобы это делало его менее… «дубовым»; принцесса-подросток быстро оценивает его как большого и тупого. Он бьется головой о дверные косяки, словно подтверждая её слова.

Мальчишкой Дунка спас от жалкой сиротской участи в сточной канаве ветеран-межевой рыцарь сир Арлан из Пеннитри (в флешбэках и призрачных видениях его играет Дэнни Уэбб). Жизнь оруженосца при пьющем старом наемнике вряд ли была похожа на сказку. Арлан бил Дунка, заставлял работать как раба и часто оставлял на милость стихии, не делясь при этом сидром, который сам же, мифологизируя себя, и поглощал (по словам Мартина, межевыми рыцарями их называют потому, что они часто ночуют под деревьями и кустами).

Но Дунк перенял у Арлана боевые навыки и некое подобие рыцарского кодекса, поэтому, когда наставник умирает, здоровяк чувствует себя готовым участвовать в рыцарском турнире в Эшфорде. И неважно, что Арлан так и не удосужился посвятить своего подопечного в рыцари, что было обязательным условием. Дунку хватает ума солгать об этом, когда его спрашивают.

В остальном он довольно приличный парень, часто доходящий до наивности. Клэффи отлично удается сохранять симпатию к Дунку, пока тот пробирается через разные стадии непонимания, озарения, крушения идеалов и даже редкой хитрости. Его моральные принципы гибки, но постепенно закаляются, и некоторые из них становятся на удивление твердыми. Даже когда он предает глубоко укоренившиеся убеждения, Клэффи не оставляет сомнений: этот могучий простак искренне верил в них и вполне может поверить снова.

А еще этот парень безнадежен с женщинами, но это никого не удивляет.

Хотя на межевых рыцарей благородные господа смотрят свысока, щенячья простота Дунка привлекает к нему пару взрослых приятелей во время предтурнирных гуляний. Любитель выпить и посмеяться сир Лионель Баратеон по прозвищу «Смеющаяся Буря» (Дэниел Ингс, играющий похожего распутника в «Джентльменах» от Netflix) — единственный персонаж из этой компании, который запоминается.

Самая глубокая связь у нашего героя возникает с Эггом, сбежавшим мальчиком-конюхом, которого Дунк встречает по дороге в Эшфорд. Бритоголовый паренек следует за ним на турнир, умоляя взять его в оруженосцы. Сир Дункан неохотно берет на себя ответственность за ребенка — он едва может позаботиться о себе самом, — но мы знаем, к чему все идет, слышали мы название книжной серии или нет.

Какой же чудесный юный актер Декстер Сол Анселл! Он делает неунывающего любителя кукольных представлений Эгга чем-то большим, чем просто напарником. Он предан, но в то же время постоянно испытывает Дунка вопросами, вечно (кхм) подстрекая своего избранного босса думать лучше и открывать свои скрытые возможности. Клэффи и Анселл разыгрывают такие словесные перепалки, которым могли бы позавидовать Эбботт и Костелло. Эти диалоги — единственный надежный источник смеха в «Королевствах».

При этом Анселл никогда не кажется никем иным, кроме как настоящим ребенком: не слишком милым, не слишком умным и не слишком покорным, когда неправ, — всего в меру. Возможно, он хитрее большинства (знатоки книг поймут), но и в это юный актер привносит абсолютную естественность.

Дела у Дунка неизбежно идут наперекосяк, когда в Эшфорд прибывает делегация Таргариенов. Все еще цепляясь за Железный трон, несмотря на потерю драконов, эта компания включает в себя почему-то темноволосого наследника престола принца Бейлора (Берти Карвел, Тони Блэр из «Короны» и Далглиш из «Далглиша»), его ворчливого брата Мейкара (Сэм Спруэлл, столь пронзительный и пугающий в последнем сезоне «Фарго», здесь используется недостаточно) и их противных отпрысков мужского пола.

Их столкновения с Дунком создают то напряжение, интригу и экшен с ломанием копий, которые вообще есть в этом сезоне. Не ждите ничего уровня Красной свадьбы, и вы будете минимально удовлетворены.

Впрочем, вполне нормально ожидать чего-то более сильного от Оуэна Харриса, одного из исполнительных продюсеров шоу и режиссера первых трех эпизодов. Харрис снял лучший эпизод «Черного зеркала» — «Сан-Джуниперо», а также пару других очень хороших серий. Видимо, работать приходится с тем, что дают. Ветеран «Дома Дракона» Айра Паркер делит титры соавтора «Королевств» с Мартином и написал сценарий к большинству серий первого сезона.

Но не будем списывать всё на плохое исполнение. «Рыцарь Семи Королевств», похоже, изначально задумывался как более скромный проект по сравнению со своими эпическими собратьями по франшизе. Мы подходим к нему с ожиданиями, раздутыми грандиозным масштабом предшественников, тогда как на самом деле это просто история маленького человека (пусть и большого маленького человека), пытающегося проложить свой путь через более простые уголки Вестероса — по крайней мере, пока.

Нам стоит умерить свои предубеждения. Но создателям тоже стоило бы поработать усерднее над персонажами, чтобы сделать их более запоминающимися. Хорошо сыграны они или нет, но мифические герои, как и телережиссура, в конечном счете определяются тем, что написано на странице.

Финал первого сезона — это, по сути, затянутая, предсказуемая прелюдия к будущим приключениям. Будем надеяться, что они окажутся более захватывающими.

Премьера «Рыцаря Семи Королевств» состоится в воскресенье, 18 января, на HBO и HBO Max.