«Чад Пауэрс»: Глен Пауэлл превращает абсурдный сюжет футбольной комедии в чистое золото

Фрэнки А. Родригес и Перри Мэттфилд блистают во второстепенном составе этого на удивление многослойного сериала.

«Зачем вообще снимать про Чада Пауэрса?» Этот вопрос не выходил у меня из головы с тех пор, как было объявлено, что звезда Глен Пауэлл выбрал именно этот проект для своего возвращения на телевидение после стремительного взлёта в кино. Хотя Пауэлл не новичок на малом экране — он снимался в «Королевах крика» десять лет назад и подарил свой голос персонажам «Робоцыпа» и «Рика и Морти», — его возвращение на ТВ после кассовых успехов последних лет казалось странным. Особенно когда проект основывался на единственном скетче с участием квотербека НФЛ Илая Мэннинга.

Да, именно так. Адаптированный из того самого скетча Мэннинга самим Пауэллом и главным сценаристом первого сезона «Локи» Майклом Уолдроном, сериал «Чад Пауэрс» рассказывает историю оскандалившегося квотербека из Орегона Расса Холидея (Пауэлл), который опозорился в финальной игре чемпионата по американскому футболу среди колледжей. Спустя десять лет Расс стал объектом для насмешек, его карьерные перспективы и кредит доверия на исходе, особенно у его отца Майка (восхитительный Тоби Хасс), голливудского гримёра.

Когда Расс узнаёт об открытых пробах в захудалую футбольную программу Университета Южной Джорджии, он умыкает новейший набор для грима своего отца и отправляется в Джорджию за последним шансом на славу. В этом ему помогает добровольный сообщник Дэнни (Фрэнки А. Родригес) и карикатурный южный акцент в духе Дэниела Крейга, пародирующего петуха Фоггорна Леггорна в «Достать ножи». Так Расс превращается в того самого Чада Пауэрса. Пытаясь сохранить свой маскарад перед персоналом университета — тренерским дуэтом отца и дочери Джейка (Стивен Зан) и Рики Хадсон (Перри Мэттфилд), президентом спонсорского клуба Тришей (Уинн Эверетт), а также товарищами по команде Джерри (Колтон Райан) и Нишаном (Ксавье Миллс), — Расс замечает, что границы между ним и Чадом начинают стираться.

Как можно понять из завязки, «Чад Пауэрс» — это сериал с абсолютно абсурдным сюжетом. Но шестисерийный первый сезон (все эпизоды которого были предоставлены критикам заранее) быстро прыгает выше головы, становясь одним из главных сюрпризов года. Подобно напряжению между двумя личностями главного героя, сериал переключается между комедией и драмой с ловкостью универсального квотербека, одинаково хорошо играющего и в пас, и на вынос (это спортивная метафора, если что). Во многом оба эти тона рождаются из того, как Уолдрон, Пауэлл и остальная творческая команда, включая режиссёра Тони Ясенду, смело обыгрывают абсурдность своей идеи.

Значительное время уделяется тому, как Расс и Дэнни поддерживают этот обман. Тут же возникают большие и малые препятствия: то нужно не снимать шлем в самый неподходящий момент, чтобы не слетел парик, то избегать бассейна в доме Хадсонов, чтобы не повредить грим. Это придаёт «Чаду Пауэрсу» динамику и драйв и доказывает, что сериал всерьёз исследует, чего стоит Рассу поддерживать эту новую личность — и какие последствия ждут его, если кто-то раскроет его секрет.

И это не говоря о том, как сериал открыто подсвечивает свои кинематографические источники вдохновения: напрямую упоминаются такие проекты о двойной идентичности, как «Миссис Даутфайр» и «Мулан», а также «Армагеддон» с его не менее нелепым сюжетом. Чёрт возьми, даже музыка Натали Холт кажется вдохновлённой саундтреком Tangerine Dream к фильму «Вор» — что вполне уместно для проекта, где главный герой безнаказанно ворует чужую жизнь.

Учитывая, сколько сюжетных линий и тональностей смешивает «Чад Пауэрс», сериал легко мог бы споткнуться о собственные ноги. Но его секретное оружие — сам Пауэлл, который с невероятной лёгкостью держит всё на своих плечах, словно квотербек, спокойно стоящий в «конверте» в ожидании идеального паса. Известность последних лет пришла к Пауэллу благодаря ролям обаятельных мерзавцев, как Хэнгмен в «Топ Ган: Мэверик», или персонажей, борющихся со своей идентичностью и предназначением, как Гэри в «Я — киллер». «Пауэрс» сочетает в себе оба аспекта: Расс Холидей — крайне эгоистичный, недобрый и колючий тип, что часто делает его неприятным. Но насколько Расс отвратителен, настолько Чад — его полная противоположность, практически нейтрализующая все негативные черты своего альтер эго в пользу доброго и внимательного человека. Эта двойная роль даёт Пауэллу огромное пространство для игры, часто превращая шоу в размышление о современной маскулинности и идентичности — во многом как и в «Я — киллер». Это также шанс для Расса начать всё с чистого листа, переписать свою судьбу и решить, кем он на самом деле хочет быть в этом мире.

Изящные штрихи лишь добавляют шарма: например, одержимость Расса теориями заговора и любовь ко всему голливудскому. Некоторые его отсылки кажутся взятыми прямо из головы тридцатилетних завсегдатаев кинотвиттера, как, например, эпизод в конце сезона, снятый в духе фильмов братьев Сэфди, или прямая отсылка к печально известной реплике Пола Уокера из франшизы «Форсаж». И это не говоря о природных атлетических данных Пауэлла: будучи бывшим школьным футболистом, он делает игровые сцены гораздо, гораздо более реалистичными.

Среди всего актёрского ансамбля сразу же выделяются двое: Фрэнки А. Родригес в роли Дэнни и Перри Мэттфилд в роли Рики. Проницательный, трезвый взгляд Дэнни на помощь Рассу освежает — в самом начале он замечает, что Расс в итоге «будет ему должен», — и динамика между ними со временем становится самыми богатыми и глубокими отношениями в сериале. Расса, естественно, тянет к Рики, ведь она тоже стремится сделать себе имя. Её все игнорируют, видя в ней лишь дочь тренера, но у неё есть природный талант к разработке игровых комбинаций, и она тоже хочет доказать, на что способна. У тренера Хадсона в исполнении Стива Зана и Джерри в исполнении Колтона Райана тоже есть неплохие сюжетные арки, но остальной второстепенный состав немного недоработан в угоду истории Расса; впрочем, это незначительная критика.

Искренний, странный и гораздо более смешной, чем я мог себе представить, «Чад Пауэрс» меня по-настоящему очаровал. На бумаге это идея столь же нелепа, как и та ошибка Расса Холидея, которая сделала его посмешищем на всю страну. Но благодаря таланту создателей сериал выходит далеко за рамки своего первоисточника и становится чем-то гораздо более особенным.

Простите за набившую оскомину спортивную метафору: «Чад Пауэрс» — победитель.