Планетологи поняли, почему мощные разряды молний на Венере так трудно зафиксировать

Еще в 1970-х советские посадочные аппараты серии «Венера» во время спуска на поверхность фиксировали в атмосфере планеты оптические сигналы и радиоволны, которые могут возникать при разрядах молний. В 1990 году орбитальный зонд «Пионер-Венера» поймал «свистящие» низкочастотные радиосигналы, и их тоже сочли вероятными признаками электрических разрядов.

На тему этих сигналов продолжаются споры. Есть версия, что их порождали не молнии, а метеороиды. Однако в 2006-м наблюдения Венеры с помощью наземного Инфракрасного телескопа NASA на Гавайях помогли обнаружить то, что теперь считают доказательством версии о вспыхивающих на ней молниях: в атмосфере планеты нашли оксид азота — NO.

Примерно на 96% венерианский воздух состоит из углекислого газа и примерно на 3,5% — из молекулярного азота. Чтобы в этой среде возник оксид азота, нужно «разбивать» весьма прочные молекулы CO2 и N2 с помощью энергии. Если бы это была энергия солнечного излучения, последствия логично было бы видеть в верхних слоях атмосферы. Как раз там их и не прослеживается: оксид азота наблюдают на высотах около 60 километров и ниже, практически вплоть до самой поверхности Венеры.

Ученые лишили молодую Венеру океанов, насытив паром ее атмосферу Сегодня на поверхности Венеры нет океанов, но если они когда-то были, то в недрах планеты должна была остаться вода. Оценить ее количество можно по вулканическим выбросам. В новой работе исследоват… naked-science.ru

По мнению исследователей из Кембриджского университета (Великобритания), самое правдоподобное объяснение этому — разряды молний. Об этом они рассказали в недавней статье, выложенной на сервере препринтов arXiv.org. Ученые попытались рассчитать, какими должны быть эти разряды, чтобы получить наблюдаемое количество NO — пять с половиной частиц на миллиард. Как выяснилось, для этого их совокупная мощность должна быть примерно втрое больше, чем у молний на Земле. Значит, либо разряды намного энергичнее, либо происходят чаще, либо и то и другое.

Это приводит к вопросу о том, почему же мы в таком случае не наблюдаем их явно. Ученые предполагают, что свет от вспышек эффективно поглощают и рассеивают густые сернокислотные облака. Кстати, недавно в них заподозрили огромное количество воды в виде гидратированных сульфатов.

Астробиологи нашли замену воде на «непригодных» для жизни планетах Недавний эксперимент показал, что в убийственных для земных организмов условиях в качестве растворителя вместо воды успешно служит необычная жидкость — «смесь» серной кислоты и органических соедине… naked-science.ru

Исследователи подозревают, что разряды в основном возникают не в этих облаках, поскольку в них для этого требуется одновременное присутствие и жидких, и замерзших частиц серной кислоты. Так может быть на высотах от 56 километров, но там признаков молний крайне мало.

Поэтому ученые склоняются к тому, что на самом деле венерианские молнии возникают где-то намного ближе к поверхности. По одной из версий, это вулканические молнии — результат трения извергающихся частиц. По другой, на Венере вспыхивают так называемые эоловые молнии — последствие столкновений частиц пыли и песка, переносимых ветрами в этом очень плотном, но сухом воздухе. В нем должно накапливаться много статического электричества.