Тим Кук вернет Apple в гонку искусственного интеллекта

В то время как другие технологические компании продвигают инструменты искусственного интеллекта на полной скорости, Apple не торопится.

Её функции Apple Intelligence, продемонстрированные на WWDC, не станут доступны большинству пользователей по крайней мере до 2025 или даже 2026 года. Некоторые считают, что Apple отстает, но послужной список компании говорит о том, что она предпочитает запускать только тогда, когда продукты будут готовы.

В отличие от них, конкуренты, такие как Microsoft, OpenAI и Google, уже широко внедрили функции искусственного интеллекта — часто с ошибками и ненадежными результатами, как правило, независимо от того, просят ли об этом пользователи. Сегодня ИИ-помощники все еще испытывают трудности с точностью, последовательностью и полезностью во многих задачах.

Apple, кажется, наблюдает со стороны, ожидая, когда технология созреет. Вместо того, чтобы наводнять iOS полурабочими инструментами, она сдерживается. Эта стратегия может окупиться, если пользователи потеряют терпение по отношению к искусственному интеллекту, который обещает слишком много и не выполняет.

Apple делала это и раньше — выпускала умные часы и планшеты с опозданием, но с более сильными продуктами. А поскольку она уже владеет оборудованием и программным обеспечением, а также контролирует собственный магазин приложений, она может позволить себе подождать.

Если нынешние инструменты искусственного интеллекта не улучшатся в ближайшее время, более медленное и осторожное развертывание Apple может выглядеть не столько как колебания, сколько как умное планирование.

Такой взвешенный подход не означает, что Apple сидит на месте. За кулисами компания наращивает инвестиции, найм и внутреннюю координацию, чтобы подготовиться к переходу на ИИ. Эта стратегия была в полной мере продемонстрирована во время недавнего общего собрания в штаб-квартире Apple, где генеральный директор Тим Кук сплотил сотрудников и изложил амбиции компании в области искусственного интеллекта.

Apple серьезно относится к искусственному интеллекту, и Кук хочет, чтобы все сотрудники компании присоединились к ней. Как сообщает Bloomberg, во время редкого собрания всей компании в штаб-квартире в Купертино он напрямую поговорил с сотрудниками о том, что будет дальше. Его посыл был ясен: Apple должна победить в области искусственного интеллекта, и сейчас самое время это сделать.

Кук назвал ИИ сдвигом, который случается раз в поколение, сравнив его влияние с влиянием Интернета, смартфонов и облачных вычислений.

— Apple должна это сделать. Apple сделает это. Это в некотором роде наше дело, — сказал он, по словам людей, которые были там. Он пообещал, что Apple потратит все необходимое для того, чтобы конкурировать.

Компания медленнее других внедряет инструменты искусственного интеллекта. Apple Intelligence — ее основное предложение в области искусственного интеллекта — был представлен спустя много лет после того, как такие компании, как OpenAI, Google и Microsoft, запустили свои собственные продукты. И даже когда Apple наконец объявила о своих планах, реакция была не впечатляющей.

Но Кук отметил, что Apple часто опаздывает с новыми технологиями — только для того, чтобы переосмыслить их.

— До Mac существовал ПК; до iPhone был смартфон, — напомнил он сотрудникам. — До iPad было много планшетов.

По его словам, Apple не изобрела эти категории, она просто заставила их работать лучше.

Большая часть текущей работы компании в области искусственного интеллекта сосредоточена на Siri, ее голосовом помощнике. Первоначально Apple планировала провести капитальный ремонт в рамках Apple Intelligence, добавив функции, основанные на больших языковых моделях. Но это развертывание было отложено, что привело к внутренним перестановкам и переосмыслению всей системы.

Крейг Федериги, руководитель отдела программного обеспечения Apple, сказал сотрудникам, что попытка объединить старые и новые версии Siri не сработала. Команда постаралась сохранить исходную систему для базовых задач, таких как установка таймеров, добавив при этом функции генеративного искусственного интеллекта для более сложных запросов. Но эта гибридная конфигурация не соответствовала стандартам Apple.

— Мы поняли, что такой подход не приведет нас к качеству Apple, — сказал он.

Теперь команда перестраивает Siri с нуля. Совершенно новая версия находится в разработке, ожидается уже весной 2026 года. Федериги сказал, что результаты до сих пор были сильными и могут привести к большим улучшениям, чем планировалось изначально.

— Нет проекта, к которому люди относились бы более серьезно, — сказал он сотрудникам.

Ключевой фигурой в этом новом направлении является Майк Роквелл, руководитель, который руководил разработкой гарнитуры Apple Vision Pro. Роквелл и его команда разработчиков программного обеспечения в настоящее время возглавляют редизайн Siri. Федериги отметил, что они «усилили» работу и вывели фокус на новый уровень.

Apple также быстро расширяет свою команду по искусственному интеллекту. Кук сказал, что в прошлом году компания наняла 12 000 человек, 40% из которых присоединились к исследованиям и разработкам, причем многие из этих сотрудников сосредоточены на искусственном интеллекте.

Часть работы связана с аппаратным обеспечением. Apple создает новые чипы, специально предназначенные для искусственного интеллекта, в том числе более мощный серверный чип, известный как Baltra. Компания также открывает серверную ферму AI в Хьюстоне для поддержки будущих проектов.

Помимо Siri, Apple незаметно создает то, что может стать основным инструментом искусственного интеллекта. По словам Марка Гурмана из Bloomberg, Apple сформировала команду под названием «Ответы, знания и информация» (AKI). Работа группы заключается в том, чтобы создать поиск, который работает больше как ChatGPT — дает прямые ответы, а не просто показывает ссылки.

Команду AKI возглавляет Робби Уокер, который подчиняется руководителю AI Джону Джаннандреа, и Apple уже начала нанимать инженеров для группы. Хотя детали все еще ограничены, проект, по-видимому, включает в себя серверные системы, поисковые алгоритмы и, возможно, даже отдельное приложение.

Кук также призвал сотрудников начать чаще использовать ИИ в своей работе.

— Все мы уже активно используем ИИ, и мы должны использовать его как компания, — сказал он. Он также посоветовал сотрудникам доносить идеи до своих менеджеров и находить способы быстрее внедрить инструменты искусственного интеллекта в продукты.

Ощущение срочности было отражено во время недавнего телефонного разговора Apple о прибылях и убытках. Компания опубликовала сильные результаты, с почти 10-процентным ростом в июньском квартале, что достаточно, чтобы ослабить опасения по поводу замедления продаж iPhone и слабых результатов на китайском рынке. Кук сообщил инвесторам, что Apple «значительно» увеличит свои расходы на искусственный интеллект.

Тем не менее, проблемы остаются. Apple ожидает, что в этом квартале тарифы понесут ущерб в размере $1,1 млрд, и продолжает бороться с антимонопольным давлением в США и Европе, где регулирующие органы внимательно следят за тем, как компания управляет своим App Store и обрабатывает пользовательские данные.

Кук признал эти проблемы на собрании персонала, заявив, что Apple будет продолжать подталкивать регулирующие органы к принятию правил, которые не наносят ущерба конфиденциальности или пользовательскому опыту.

— Мы должны продолжать настаивать на намерении регулирования, — добавил он, — вместо того, чтобы разрушать пользовательский опыт, конфиденциальность и безопасность пользователей.

Помимо искусственного интеллекта, Кук затронул розничную стратегию Apple. Компания планирует открыть новые магазины на развивающихся рынках, включая Индию, Объединенные Арабские Эмираты и Китай. Магазин в Саудовской Аравии также на подходе. Apple также уделяет больше внимания своему интернет-магазину.

— Нам нужно быть в большем количестве стран, — сказал Кук, добавив, что большая часть будущего роста Apple будет приходиться на новые рынки. Это не означает, что существующие регионы будут игнорироваться, но компания видит больше возможностей в расширении своего глобального присутствия.

Хотя Кук не раскрыл никаких подробностей о продукте, он заявил:

— Я никогда раньше не чувствовал столько волнения и столько энергии, как сейчас.

В сообщениях говорится, что Apple работает над несколькими новыми устройствами, включая складной iPhone, новые умные очки, обновленные домашние устройства и робототехнику. Также ходят слухи, что в следующем году к его 20-летию будет произведен крупный редизайн iPhone.

Кук не подтвердил ничего из этого, но намекнул на большие дела, которые ждут впереди.

— Конвейер продукции, о котором я не могу говорить: это потрясающе, ребята. Это потрясающе, — добавил он. — Что-то из этого вы увидите в ближайшее время, что-то появится позже, но здесь есть на что посмотреть.

Осторожный подход Apple к искусственному интеллекту, возможно, замедлил его, но внутри компании, похоже, считают, что медленный и устойчивый может выиграть гонку. Послание Кука сотрудникам было ясным: Apple все еще может определить, как выглядит полезный и ответственный ИИ, и для этого нужно приложить все усилия.